Avanço Científico no Controle da Doença do Ciclame
Pela primeira vez no Brasil, cientistas da Embrapa sequenciaram o genoma do fungo Fusarium oxysporum f. sp. cyclaminis (Focy), responsável pela murcha do ciclame. Esse progresso ocorre após um surto em 2023 que afetou drasticamente a produção de Cyclamen persicum em Holambra, um dos mais importantes polos de flores e plantas ornamentais das Américas, comprometendo mais de 70% da colheita.
O ciclame é uma das plantas ornamentais mais populares no País, sendo reconhecido por suas flores vibrantes e pelo seu longo ciclo de floração. Com uma forte presença em jardins e ambientes internos, essa planta representa cerca de 40% do faturamento do mercado de flores em vasos no Brasil, um setor que movimenta cerca de R$ 19,5 bilhões anualmente.
O surto levou à confirmação do Focy como o agente causador da murcha e ao sequenciamento completo do genoma da cepa CMAA 1919, que agora está na Coleção de Culturas de Microrganismos de Importância Ambiental e Agrícola da Embrapa Meio Ambiente. Mais de 4 mil plantas apresentaram sintomas como amarelamento e murcha das folhas, descoloração vascular e morte dos bulbos, resultando em aumento dos custos de produção e uma demanda maior por tratamentos fitossanitários.
Importância do Sequenciamento Genômico
O pesquisador Bernardo Halfeld-Vieira, da Embrapa Meio Ambiente, ressalta que este é o primeiro sequenciamento genômico de uma amostra representativa do patógeno no Brasil. Ele explica que a sequência genética fornece informações valiosas sobre a biologia, a patogenicidade e a evolução do fungo. Esses dados são fundamentais para o desenvolvimento de estratégias mais eficazes para identificação, monitoramento e controle da doença nas áreas de produção.
André May, outro pesquisador da equipe, acrescenta que a análise genômica expande o entendimento sobre genes relacionados à virulência, especificidade do hospedeiro e adaptação ambiental. Com base nessas informações, é possível criar estratégias de manejo mais eficazes e acelerar o desenvolvimento de soluções para o setor ornamental.
Estratégias Sustentáveis e Inovadoras
Halfeld-Vieira também destaca que os dados obtidos são essenciais para a elaboração de medidas sustentáveis, como a criação de variedades resistentes, a definição de fungicidas mais adequados e o aprimoramento de técnicas de diagnóstico precoce. Estudos anteriores em outras cepas de Fusarium oxysporum, como a f. sp. cubense, que causa o mal-do-Panamá em bananas, mostraram que o sequenciamento genômico pode identificar genes que determinam a virulência e contribuir para o melhoramento genético e métodos de controle mais eficazes. A expectativa é que abordagens semelhantes sejam aplicadas no manejo da murcha do ciclame.
A pesquisadora Kátia Nechet comenta que, apesar da murcha do ciclame ser registrada no Brasil desde a década de 1970, a identificação do agente causador dependia apenas de sintomas visíveis e de testes de patogenicidade, sem suporte de análises moleculares. A descrição genômica da cepa CMAA 1919 agora confirma a presença do Focy e estabelece as bases para pesquisas colaborativas que buscam entender a epidemiologia da doença e os fatores que influenciam sua disseminação.
Ferramentas para Aumentar a Capacidade de Resposta
Com a disponibilização dos dados genômicos, o setor de plantas ornamentais ganha ferramentas que podem melhorar a resposta a surtos, incluindo sondas moleculares para diagnóstico rápido, programas de melhoramento genético e estratégias de manejo mais direcionadas. A integração entre biotecnologia e práticas sustentáveis promete reduzir perdas, aumentar a eficiência produtiva e fortalecer a competitividade do mercado brasileiro de flores.
