Ouro: Um Novo Pilar da Economia Potiguar
O ouro tem se consolidado como um importante protagonista na economia do Rio Grande do Norte (RN), evidenciado pelo expressivo valor de US$ 91,2 milhões em exportações alcançado em 2025. Este resultado coloca o mineral na quarta posição no ranking das exportações do estado, correspondendo a 8,4% do total exportado no ano, conforme dados divulgados pela Secretaria de Desenvolvimento Econômico (Sedec) e pelo Observatório Mais RN, vinculado à Federação das Indústrias do RN (Fiern).
O desempenho notável do ouro o transforma no líder absoluto entre as pedras e metais preciosos e semipreciosos, concentrando impressionantes 94% do volume exportado neste segmento, conforme informações publicadas pela Tribuna do Norte. Este aumento significativo pode ser atribuído ao início das operações do Projeto Aura Borborema, localizado em Currais Novos, que começou sua produção em junho de 2025.
Apesar de o projeto estar em atividade há poucos meses, o impacto nas exportações foi imediato, resultando em um crescimento surpreendente de 1.688%. As vendas saltaram de US$ 5,4 milhões em 2024 para US$ 96,5 milhões em 2025, um avanço que surpreendeu os especialistas da área.
O coordenador de Desenvolvimento Mineral da Sedec, Paulo Morais, ressalta que esses números são ainda mais significativos quando se considera que se referem a um período inaugural de operações. A fase comercial efetiva do projeto começou apenas no último trimestre do ano anterior, o que demonstra um potencial ainda maior para o futuro.
Perspectivas Futuras para a Mineração de Ouro
O governo do estado projeta que, a partir de 2026, a mina atinja sua capacidade plena, com uma produção estimada em cerca de 83 mil onças de ouro anualmente. Com essa expansão, espera-se que o ouro se aproxime de se tornar o principal item da pauta exportadora do RN, atualmente dominada pelo petróleo.
No entanto, o presidente do Sindiminerais, Mário Tavares, destaca que, embora o crescimento no setor mineral seja consistente, a liderança ainda enfrenta desafios. A alta demanda global por petróleo continua a dificultar a superação desse produto na balança comercial do estado. “O petróleo ainda é um forte concorrente e temos que trabalhar para que o ouro mostre sua verdadeira capacidade de contribuição para a economia”, afirmou.
Apesar dessas dificuldades, a expectativa é de que a produção de ouro continue a crescer, tanto em termos de volume quanto de qualidade, à medida que o Projeto Aura Borborema amadurece.
Impacto Econômico e Social do Ouro
Além de se destacar nas exportações, o setor de mineração de ouro também liderou a arrecadação da Compensação Financeira pela Exploração Mineral (CFEM) no RN em 2025. Mais da metade do total arrecadado proveniente da mineração no estado foi exclusivamente da produção de ouro em Currais Novos.
De acordo com a legislação vigente, a maior parte da CFEM é destinada aos municípios onde a exploração mineral ocorre. Como resultado, Currais Novos recebeu a maior parte dos repasses, refletindo em um aumento significativo nas receitas estaduais.
Atualmente, o Projeto Aura Borborema gera aproximadamente 4 mil empregos diretos e indiretos, contribuindo de maneira significativa para a economia local. A Sedec também informou que estão em andamento negociações para ampliar a área de exploração, incluindo uma jazida localizada sob a BR-226, o que poderia aumentar a vida útil da mina de 11 para até 30 anos, potencializando ainda mais os benefícios econômicos para a região.
